精彩试读
父亲的书房里，早备着一只紫檀木匣。
**打开，里面是一沓银票、一套金镶玉头面，还有京郊庄子的地契。
父亲把东西推到我面前。
“你在外头吃了苦，府里不会亏待你。”
我看着那套头面。
做工精细，分量也足。
若放在三年前，我大概会觉得父亲是真的疼我。
那时我刚被接回侯府。
身上穿的是边关带回来的粗布衣裳，袖口磨破了，鞋底还沾着黄土。
父亲看见我，眼眶红了。
“清芜，是父亲来迟了。”
沈砚辞也红着眼，把自己的披风解下来裹住我。
他们带我回京，却没有直接带我进侯府主院。
马车停在西偏门。
管家说，府里还没来得及收拾，让我先住偏院。
我问：“母亲呢？”
父亲没有立刻答。
他撩起车帘看了眼外头，才说：“***早年病逝了。”
我当时没再问。
我以为人死了，能问的就少了。
现在想想，沈家最会用一句“病逝”堵住所有活人的嘴。
我把**推回去。
“父亲，我要的不是这些。”
父亲脸上的温和淡了些。
“那你要什么？”
“族谱上该有我的名字。我**牌位，也该回正位。”
沈砚辞站在窗边，闻言转过身。
“清芜，照萤不是外人。”
我看向他。
他顿了顿，声音低了些：“她在母亲牌位前磕了十几年的头。这些年祖母病着，府中大小祭祀都是她帮着打点。突然让她搬出嫡女的位置，她受不住。”
“她受不住，我就受得住？”
沈砚辞眉心收紧。
“你才回来，有些事不清楚。”
“那你说给我听。”
我盯着他。
“我**牌位为什么在偏龛？牌位背面为什么被刮过？族谱为什么写我是外养女？”
书房里的空气沉了下去。
父亲手里的茶盏放回桌上。
“谁让你碰牌位的？”
“没人让我碰，我只是想知道为什么。”
父亲脸色彻底冷了。
“沈清芜。”
父亲第一次连名带姓地叫我。
“你回府三年，吃穿用度哪一样少了？照萤有的，你也有。你若还觉得委屈，我可以再给你添两个铺子。”
我听见自己笑了一声。
屋里几个人都看过来。
我把那张薄纸从袖中拿出来，放到桌上。
“外养女，暂居府中。”
“父亲准备给外养女添铺子，拿哪一房的账？”
父亲眼神一厉。
沈砚辞走过来，想把那张纸收走。
我先一步按住。
他的手停在半空。
“清芜，今日不适合吵。”
“那哪日适合？”
他没有话。
父亲闭了闭眼，再睁开时，语气已经没有半点温度。
“送姑娘回院。秋祭这几日，不许她再靠近祠堂。”
两个婆子进来。
我起身，没碰桌上那匣东西。
走到门口时，父亲又说：
“你若还认这个家，就安分些。”
我回头看他。
“父亲，我就是认了三年，才站在这里问你。”
他没有接。
回到西偏院，青禾端来一碗安神汤。
“姑娘今日累了，喝了早些歇下吧。”
我接过来，没喝。
碗底有一点黑灰，浮在汤面边缘。
我用银簪挑了一下。
灰里混着细碎纸屑。
青禾脸色一白。
“这是厨房送来的，奴婢不知道……”
我把碗放下。
“秦嬷嬷呢？”
秦嬷嬷原是我娘身边的人。
我刚回府时，她被派来照顾我，一应饮食，皆应过她的眼。
面对满府亲族对沈照萤明晃晃的偏心，只有她会叫我“姑娘”。
不是“清芜姑娘”，也不是“那位姑娘”。
今日去祠堂前，我看出她有未说完的话。
青禾低头。
“老夫人说秦嬷嬷年纪大了，手脚不利索，今日已经调走了。”
“调去哪？”
她不说。
我站起身，推门往外走。
青禾拦了一下。
“姑娘，侯爷吩咐了，您不能出院。”
我看着她。
“你要拦我？”
青禾手一松。
我绕过她，沿着后廊往柴房去。
柴房外头，秦嬷嬷正抱着一个小包袱，被两个婆子推着往外赶。
她看见我，先低下头。
“姑娘怎么来了？”
我走过去，替她扶住差点散开的包袱。
包袱里掉出一块旧木牌。
上面残着刀痕。
我蹲下捡起来。
木牌边角磨得厉害，只剩半行字。
在场所有人脸上的血色一下退得干净。
